Muğla'nın Bodrum ilçesinde 20 farklı ülkeden 70 bilim insanının katımılıyla düzenlenen Uluslararası Sualtı Arkeoloji Sempozyumu'nda konuşan CHP'li Bodrum Belediye Başkanı Ahmet Aras, tarihi ve kültürel değerleri korumak amacıyla hazırlanan çalışmalara en büyük desteği vereceklerini belirtip, özellikle su altında yapılacak olan arkeoparkların, Bodrum alternatif turizmine büyük katkı sunacağını söyledi. Alman Sualtı Arkeoloji Enstitüsü (DEGUWA), Akdeniz Ülkeleri Akademisi Vakfı (ACADEMIA), Dokuz Eylül Üniversitesi ve Bodrum Belediyesi'nin ortak girişimi ile 8-14 Nisan tarihleri arasında Uluslararası Sualtı Arkeoloji Sempozyumu düzenlendi. Dünyada 24 kez düzenlenen Türkiye'de de ilk kez Bodrum'da gerçeleştirilen bir bilimsel arkeoloji sempozyumu olma özelliğini taşıyan etkinliğe, 20 farklı ülkeden 70 bilim insanı katıldı. Bodrum Belediyesi Nurol Kültür Merkezi'nde Alman Arkeoloji Enstitüsü Başkanı Prof. Dr. Winfried Held ve Akdeniz Ülkeleri Akademisi Başkanı Özay Kartal'ın başkanlığında gerçekleştirilen sempozyumun açılış konuşmasını Bodrum Belediye Başkanı Ahmet Aras yaptı. Başkan Ahmet Aras hem İngilizce hem de Türkçe olarak yaptığı konuşmasında, "Bodrum, binlerce yıllık tarihe ev sahipliği yapan bir coğrafyadır. Bu coğrafyanın en önemli parçalarından birisi olan tarihi Karia Uygarlığı, Halikarnas, Bodrum'un tarihinde çok önemli bir yere sahiptir. Ben de bu topraklarda doğmuş, büyümüş bir Karialı ve Bodrumlu olarak, bütün bu tarihin bir şahidiyim. Çünkü ben Mozole'nin yanı başındaki evde doğup büyüdüm. Aynı zamanda Bodrum Kalesi'nde yapılan Sualtı Arkeoloji Müzesi'nin ilk kuruluşundan beri neredeyse bütün safhalarına şahit oldum. Yine aynı şekilde bir amfora koleksiyoneriyim. Özellikle bu bölgede denizlerimizden çıkarılan 70'e yakın amforayı kurtardım ve koleksiyonuma kattım. Yakında da bununla ilgili çok güzel bir müze çalışması yapacağız. Sualtı arkeolojisinin ne kadar önemli olduğunu çok iyi biliyorum. Bodrum'da yapılan kazılarda Uluburun Batığı, yine Yassıada ve Serçe Limanı Batığı'ndan çıkarılan bütün eserleri birebir tanıyorum, biliyorum. Bodrum'da bunun gibi daha pek çok batık olduğunu da biliyorum. Ben de bir serbest dalışçıyım ve aynı zamanda tüplü dalış da yapıyorum. O yüzden de sualtında tarihi dokuya zarar vermeden yapılacak olan arkeoparkların, Bodrum turizmine, alternatif turizm olarak çok büyük katkı sağlayacağını düşünüyorum. Sizin yapmış olduğunuz bu çalışmalarda en büyük desteği Bodrum Belediyesinin yapacağından emin olabilirsiniz. Mozolenin tekrar canlandırılması projesinde de yine en büyük destek, Bodrum Belediyesi'nden olacaktır" dedi.