Katillerin, çete üyelerinin ve uyuşturucu baronlarının tutulduğu New York’taki Metropolitan Gözaltı Merkezi’nde bulunan Cilia Flores, alışılmadık bir profil çiziyor. Kalın gözlükleriyle bir kamu savunma avukatını andıran Flores’in sabıka kaydı ise koğuş arkadaşlarınınkinden çok daha ağır.
69 yaşındaki Flores, Venezuela’nın devrik lideri Nicolás Maduro’nun eşi. ABD güçlerinin başkanlık yerleşkesine düzenlediği baskın sırasında Maduro’nun yanında olduğu belirtilen Flores, eşiyle birlikte helikopterle Caracas’tan çıkarılarak ABD’ye götürüldü.
“NARKO-DEVLET” SUÇLAMASI VE MAHKEMEDEKİ SAVUNMASI
Cilia Flores ve Nicolás Maduro, Venezuela’yı bir “narko-devlet”e dönüştürmek ve ABD’ye kokain sevkiyatı planlamakla suçlanıyor. New York’ta hâkim karşısına çıkan Flores, yöneltilen suçlamalara karşı “Suçsuzum, tamamen masumum” ifadelerini kullandı.
Beyaz Saray, Maduro’nun kelepçeli ve gözleri bağlı fotoğraflarını kamuoyuyla paylaşırken, Flores’in kamuoyuna yansıyan tek görüntüsü ABD’ye getirildiği sırada, silahlı görevliler eşliğinde güvenli bir terminalden geçirilirken çekildi.
VENEZUELA’DA “FIRST LADY” DEĞİL, “İLK SAVAŞÇI”
Flores, ülkesinde klasik anlamda “first lady” olarak anılmıyor. Maduro, 2013’te iktidara geldiğinde bu unvanı “aristokratik” bularak eşini “ilk savaşçı” olarak tanımladı. Ülkede birçok kesim, Flores’i “tahtın arkasındaki gerçek güç” olarak görüyor.
CHÁVEZ DÖNEMİNDEN MADURO’YA UZANAN YOL
Çiftin hikâyesi 1990’lı yıllara dayanıyor. Hugo Chávez’in 1992’deki başarısız darbe girişiminin ardından hapse atılması sürecinde, Flores savunma ekibinde genç bir avukat olarak yer aldı. Maduro ise Chávez’in serbest bırakılması için tabanda çalışan isimlerden biriydi.
Maduro’dan altı yaş büyük olan Flores, eşinin siyasi zekâsından ilk andan itibaren etkilendiğini daha sonra dile getirdi.
“LATİN LADY MACBETH” BENZETMESİ
Chávez’in 2013’teki ölümünün ardından Maduro’nun iktidara gelmesiyle birlikte Flores’in etkisi daha da arttı. İngiliz basınında yer alan analizlerde, Flores’in eşinin iktidara tutunma arzusunu besleyen ve perde arkasından yön veren bir figür olduğu, bu nedenle “Latin Lady Macbeth” olarak anıldığı ifade edildi.
SİYASİ KARİYER VE TARTIŞMALI ATAMALAR
Tinaquillo’da doğan Flores, Caracas’ın işçi sınıfı mahallelerinde büyüdü ve iş hukuku ile ceza hukuku eğitimi aldı. 2000 yılında Ulusal Meclis’e giren Flores, 2006’da Venezuela tarihinin ilk kadın meclis başkanı oldu.
Görev süresi boyunca gazetecilerin meclise girişini yasakladığı ve çok sayıda akrabasını kamu görevlerine getirdiği iddia edildi. Buna rağmen Chávez tarafından 2012’de başsavcı olarak atandı.
UYUŞTURUCU KAÇAKÇILIĞI İDDİALARI VE YEĞENLERİ
Flores’in adı, özellikle iki yeğeninin uyuşturucu kaçakçılığı davasıyla gündeme geldi. Efraín Antonio Campos Flores ve Francisco Flores de Freitas, Haiti’de DEA ajanları tarafından yakalandı. İkilinin, Venezuela ordusuna ait bir jetle yaklaşık 800 kilo kokain taşırken yakalandığı belirtildi.
New York’ta yargılanan yeğenler 18 yıl hapis cezasına çarptırıldı. 2022’de ise ABD ile Venezuela arasında yapılan tutuklu takası kapsamında serbest bırakıldılar.
“CILIA İLE UĞRAŞMAYIN” ÇIKIŞI
Maduro, yıllardır kendisi ve eşine yönelik suçlamaların ABD’nin karalama kampanyası olduğunu savunuyor. 2018’de Cilia Flores’in yaptırım listesine alınmasının ardından, “Cilia’yla uğraşmayın. Onun tek suçu benim eşim olmak” açıklamasını yaptı.
Washington yönetimi ise Flores’i, Maduro’nun otoriter yönetimini pekiştirmede kilit rol oynayan isimlerden biri olarak görüyor.
